Oh say, can you see by the dawn's early light, what so proudly we hailed, at the twighlight's last gleaming? Whose broad stripes an bride stars, tro' the perilous fight, O'er the ramparts we watched, were so galantly streaming. And the rockets red glare, the bombs bursting in air, Gave proof thro' the night, that our flag was still there. Oh say! Does that star-spangeld banner yet wave o'er the land of the free and the home of the brave?

Die Melodie stammt von einem Engländer, und zwar von John Stafford Smith (1750 - 1836). Es entstand 1780 und war ehemals Klublied der "Anacreontic Society" in London. Den Text dazu (The star-spangled banner), entwarf Francis Scott Key während des amerikanisch - englischen Krieges nach der Einnahme von Fort Mc Henry durch die amerikanischen Truppen am 14. September 1814. Man kann in der Hymne deutlich den Bezug zu den Kämpfen erkennen. Zur Nationalhymne wurde Star-spangeld Banner aber erst gut 100 Jahre später - im Jahr 1916 - vom damaligen Präsidenten Woodrow Wilson gemacht. 1931 bestätigte der amerikanischen Kongress die Hymne offiziell.